Hoy, 6 de agosto, el departamento de Nariño celebra 120 años de creación. Esta fecha no solo conmemora la sanción de la Ley Primera de 1904, que dio origen a esta región, sino que también rinde homenaje a su rica herencia cultural, su historia de resistencia y la diversidad natural que la caracteriza.
Nariño es un territorio ancestral
Mucho antes de que Nariño se consolidara como departamento, sus tierras estaban habitadas por diversas culturas indígenas, incluyendo a los Pastos, Quillacingas, Sindaguas, Nulpes, Tumacos, Abades y Chapanchicas, comunidades guardianas de una vasta región que, en la época precolombina, era un crisol de tradiciones y conocimientos ancestrales.
El primer contacto de los europeos con estas tierras ocurrió en 1522, cuando Pascual de Andagoya exploró parte de la costa pacífica colombiana. La información recopilada por Andagoya fue crucial para la posterior expedición de Francisco Pizarro, quien finalmente conquistó Perú. Años más tarde, en 1535, Juan de Ampudia y Pedro de Añasco, bajo la dirección de Sebastián de Belalcázar, incursionaron en la región montañosa de Nariño.
Creación del departamento
El departamento de Nariño fue oficialmente creado el 6 de agosto de 1904, mediante la Ley Primera sancionada por el presidente José Manuel Marroquín, como resultado de una lucha persistente y organizada por sus habitantes, quienes buscaban autonomía y reconocimiento para su región. La designación de Nariño como departamento fue un tributo a Antonio Nariño y un reflejo del espíritu combativo de su pueblo.
El General Rafael Reyes, entonces presidente de la República, nombró a Don Julián Bucheli Ayerbe como el primer gobernador de Nariño. Bucheli Ayerbe asumió su cargo el 18 de octubre de 1904, y una de sus primeras y más importantes acciones fue la creación de la Universidad de Nariño, institución que desde entonces ha sido un pilar fundamental en el desarrollo académico y cultural de la región.
Un departamento diverso y de riqueza natural incalculable
Nariño se extiende por 33.268 kilómetros cuadrados en el extremo suroccidental de Colombia, limitando al norte con el Departamento del Cauca, al este con el Putumayo, al sur con Ecuador y al oeste con el Océano Pacífico. Su geografía es tan diversa como su cultura, abarcando desde las cálidas llanuras del Pacífico hasta la majestuosa cordillera de los Andes.
La región andina de Nariño es hogar de volcanes majestuosos: Chiles, Cumbal, Azufral y Galeras, símbolos geográficos, culturales y espirituales. Al oriente, la vertiente amazónica ofrece paisajes abruptos y selváticos, como la Laguna de la Cocha, un tesoro natural que refleja la belleza del departamento.
Esta conmemoración celebra la creación del departamento y también la resistencia, la cultura y la diversidad que han forjado su idiosincrasia y la de sus gentes a lo largo de los años.