Pablo Emilio Obando A.
Hay libros que nacen para quedarse en las bibliotecas; otros, en cambio, nacen para quedarse en la memoria de los pueblos. Hombres y Mujeres Ilustres de Nariño II pertenece, sin duda, a esta segunda estirpe: la de las obras necesarias, aquellas que no solo se leen, sino que se consultan, se evocan y, sobre todo, se agradecen.
El profesor Jorge Arturo Bravo no es un improvisado en estas lides. Su trayectoria, amplia y rigurosa, ha estado marcada por una vocación casi sacerdotal por la palabra, la historia y el periodismo. Autor prolífico, con títulos que recorren desde la crónica institucional hasta la biografía y el ensayo cultural, Bravo ha sabido construir, con paciencia de orfebre, un archivo vivo de la identidad nariñense. Más de dos millares de artículos dan cuenta de ello, publicados en las páginas de Diario del Sur y en diversos medios de la geografía nacional.
Esta nueva entrega, cuidadosamente editada en los talleres gráficos de Visión Creativa, no es simplemente una continuación de su ya conocida obra Hombres Ilustres de Nariño (1989), sino una ampliación necesaria, un acto de justicia histórica que incorpora nuevas voces, nuevos rostros y nuevas trayectorias que han contribuido a forjar el espíritu de la región.
En sus páginas desfilan nombres que resuenan con la fuerza de lo propio: Judith Lucía Arévalo, Campo Elías Burgos, Guillermo Chávez Chávez, Ramiro Chávez López, Edmundo Omar Erazo, Luis Antonio Gallardo, Jorge Mora Caldas, Manuel Agustín Ordóñez, Jorge Rodríguez Mideros, Juan Evangelista Revelo, María Isola Salazar, Monseñor Luis Rafael Zarama, Vicente Pérez Silva, entre muchos otros. Cada uno, más que un personaje, es un capítulo de la historia viva de Nariño.
Pero el libro no se limita a los nacidos bajo este cielo andino. Con acierto, Bravo incluye una galería de nariñenses por adopción, reconociendo que la identidad también se construye desde el afecto y la pertenencia elegida. Allí aparecen figuras como Fray Anselmo de Caradona, Estela Cepeda de Dulcey, María Vicente Encarnación y Patricia Torres Ray, quienes han hecho de esta tierra su causa y su destino.
El valor de esta obra no radica únicamente en la recopilación de datos biográficos. Su verdadera riqueza está en la mirada del autor: una mirada que dignifica, que contextualiza y que, sobre todo, humaniza. Bravo no escribe desde la fría distancia del investigador, sino desde la cercanía del maestro que conoce, que valora y que quiere dejar huella en sus lectores.
No es casual, entonces, que su labor esté profundamente ligada a la formación de nuevas generaciones de periodistas a través de la Fundación Cultural Musurunakuna. En tiempos donde la inmediatez amenaza con borrar la profundidad, la obra de Jorge Arturo Bravo se levanta como un acto de resistencia cultural: escribir para que no se olvide, investigar para que se comprenda, publicar para que perdure.
Hombres y Mujeres Ilustres de Nariño II es, en esencia, un espejo donde la región puede mirarse sin complejos. Un libro que reafirma que la grandeza de un pueblo no siempre se mide en cifras, sino en la calidad humana, intelectual y moral de quienes lo han construido.
En una época donde la memoria suele ser frágil y selectiva, trabajos como este se vuelven imprescindibles. Porque recordar también es un acto de justicia. Y en esa tarea, el profesor Jorge Arturo Bravo vuelve a cumplir, con creces, su misión de cronista mayor de la identidad nariñense.