Expreso Valle de Atriz: un legado de resiliencia y determinación
En una entrevista exclusiva con Ana Fajardo de Sepúlveda, gerente de Expreso Valle de Atriz, nos sumergimos en la fascinante historia detrás de esta empresa de transporte, desde sus humildes comienzos hasta sus desafíos más recientes durante la pandemia y los paros.
“Expreso Valle de Atriz fue fundado por el señor Ricardo Sepúlveda Oviedo, quien tenía la visión de crear su propia empresa de transporte después de jubilarse como gerente de transportadores vehiculares.”
Ana comparte cómo ella y su esposo, originarios de Guataquí, Cundinamarca, y Vitalito, Huila, respectivamente, se encontraron en Girardot y comenzaron su travesía como empresarios del transporte. Este viaje no estuvo exento de desafíos, pero con determinación y trabajo duro, lograron convertirse en propietarios de Expreso Valle de Atriz.
“Mi esposo fue transportador durante muchos años antes de tomar la decisión de fundar nuestra propia empresa. Cuando finalmente asumí el cargo de gerente, fue un cambio importante en mi vida, pero gracias al apoyo de mi equipo y la confianza de mi esposo, pude enfrentar el reto con determinación.”
Ana Fajardo nos lleva a través del proceso de fundación de la empresa, que comenzó con la invitación a un grupo selecto de amigos y socios para discutir y planificar la creación de la compañía. Después de varias reuniones y trámites legales, Expreso Valle de Atriz obtuvo su licencia en abril de 1995.
“Inicialmente, comenzamos con una sola van de nueve puestos. Fue un comienzo difícil, ya que enfrentamos oposición de otras empresas y tuvimos que recurrir al servicio puerta a puerta para ganarnos la confianza del público.”
A lo largo de los años, la empresa ha experimentado un crecimiento significativo, pasando de unas pocas camionetas a una flota de 19 microbuses con capacidad para 19 pasajeros cada uno. Además, han ampliado su servicio para incluir rutas mixtas entre Pasto e Ipiales.
Pero con el crecimiento también vinieron desafíos, y Ana comparte dos momentos clave en la historia de la empresa que pusieron a prueba su resiliencia. El primero fue la espera angustiosa de la autorización oficial para operar, un proceso que se prolongó más de lo esperado y que dejó a los propietarios pagando los costos sin generar ingresos.
“La espera por la autorización fue difícil. Pasaba el tiempo y nada sucedía. Los propietarios pagaban los costos sin poder operar, pero finalmente, cuando obtuvimos la resolución, pudimos comenzar a trabajar.”
El segundo desafío importante fue la pandemia de COVID-19, que golpeó a la empresa poco después de que Ana asumiera el cargo de gerente. Ante la disyuntiva de cerrar o continuar operando, Ana y su equipo optaron por mantenerse firmes y encontrar soluciones creativas para mantener la empresa a flote.
“La pandemia fue un momento crítico para nosotros. Estuve a punto de cerrar la empresa, pero gracias al apoyo de mi equipo y a nuestra solidez financiera, encontramos formas de seguir trabajando de manera segura y responsable.”
Una de las estrategias clave fue implementar protocolos de seguridad e higiene, incluyendo la desinfección regular de las unidades y la instalación de forros plásticos en los asientos. Esta iniciativa permitió a Expreso Valle de Atriz convertirse en una de las primeras empresas en recibir la aprobación para reanudar sus operaciones durante la pandemia.
“Nos pusimos las pilas y cumplimos con todas las regulaciones locales. Fuimos de las primeras empresas en recibir la autorización para operar nuevamente, y eso nos permitió seguir brindando nuestro servicio a la comunidad.”
La resiliencia y determinación de Expreso Valle de Atriz durante tiempos difíciles son testimonio del espíritu emprendedor y la dedicación de su equipo directivo y empleados. En las próximas partes de esta entrevista, exploraremos más a fondo los desafíos y logros de la empresa, así como las lecciones aprendidas a lo largo de su notable trayectoria.
“En total, somos 56 personas trabajando en la empresa, y de ellas, siete son mujeres en roles administrativos.”
A lo largo de los años, Expreso Valle de Atriz ha desarrollado una sólida reputación en el mercado, gracias a su compromiso con la puntualidad, la limpieza y el servicio al cliente. Ana enfatiza la importancia de mantener altos estándares en todas las áreas de la empresa para ganarse la lealtad de los usuarios.
“Nuestro compromiso con la puntualidad y la presentación impecable de nuestras camionetas y conductores nos ha ayudado a ganar la confianza de nuestros pasajeros. Además, ofrecemos detalles especiales en fechas importantes, como el Día de la Madre o el Día del Padre, lo que demuestra nuestro compromiso con el servicio al cliente.”
Ana también reflexiona sobre su experiencia como mujer en un rol de liderazgo en una industria predominantemente masculina. Aunque inicialmente fue un desafío, Ana ha demostrado su capacidad para liderar con respeto y comprensión, ganándose el respeto y la colaboración de su equipo.
“El respeto mutuo es fundamental en cualquier ambiente de trabajo. Siempre he tratado de liderar con respeto y empatía, y creo que eso ha contribuido a mantener un ambiente de trabajo positivo y colaborativo en la empresa.”
En cuanto a los servicios de la empresa, Ana destaca el cumplimiento en los despachos y la atención al cliente como pilares fundamentales de su éxito. Además, menciona la importancia de reconocer y premiar a los pasajeros en fechas especiales, lo que contribuye a fortalecer los lazos con la comunidad.
“Nuestro objetivo es brindar un servicio de calidad y atención al cliente excepcional. Creemos que es importante no solo cumplir con los horarios, sino también ofrecer un trato cálido y amable a nuestros pasajeros, especialmente en momentos significativos como el Día de la Madre o el Día del Padre.”
En la próxima parte de esta entrevista, exploraremos más sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta Expreso Valle de Atriz en un mercado competitivo y en constante evolución, así como los planes futuros de la empresa para seguir creciendo y sirviendo a la comunidad.
Ana también destaca la importancia de mantener altos estándares de limpieza y mantenimiento en todas las camionetas de la empresa. Con un equipo dedicado de ingenieros mecánicos y auxiliares, Expreso Valle de Atriz garantiza que cada vehículo esté en condiciones óptimas para brindar un servicio seguro y cómodo a los pasajeros.
“La limpieza y el mantenimiento adecuado de nuestras camionetas son fundamentales para nosotros. Contamos con un equipo profesional que se asegura de que cada vehículo esté en perfectas condiciones antes de salir a la carretera, lo que nos permite ofrecer un servicio de calidad a nuestros pasajeros.”
En cuanto a los planes futuros de la empresa, Ana comparte su visión de expandir los servicios hacia el norte, específicamente hacia Cali. Aunque han presentado licitaciones para nuevas rutas, están a la espera de respuestas para poder materializar sus planes de crecimiento y ofrecer un servicio aún más amplio a la comunidad.
“Nuestro objetivo es seguir creciendo y ofrecer un servicio de transporte de calidad en más regiones. Sueño con expandir nuestras operaciones hacia el norte, llegando incluso hasta Cali. Estamos comprometidos a licitar y aumentar nuestro parque automotor para cumplir con esta visión.”
Ana también comparte el significado detrás del nombre de la empresa, explicando que “Valle de Atriz” fue una elección hecha por Ricardo Sepúlveda Jr., el promotor del nombre. El término “Eva” representa la primera mujer en la Biblia, mientras que “Valle de Atriz” hace referencia a la ubicación de la empresa en un valle.
“El nombre de nuestra empresa, Expreso Valle de Atriz, refleja nuestra conexión con la región y nuestra dedicación a ofrecer un servicio de transporte de calidad. Es importante para nosotros llevar en alto el nombre de la empresa y mantener los principios y valores con los que fue fundada.”
En cuanto al legado que desean dejar, Ana enfatiza la importancia de preservar los principios y valores con los que la empresa fue creada, asegurando que las futuras generaciones continúen llevando en alto el nombre de Expreso Valle de Atriz.
“Nuestro objetivo es preservar el legado de la empresa y continuar brindando un servicio excepcional a la comunidad. Esperamos que las futuras generaciones continúen con nuestros principios y valores, llevando en alto el nombre de Expreso Valle de Atriz.”
Con esta última parte de la entrevista, nos despedimos de Ana Fajardo de Sepúlveda, agradeciéndole por compartir su historia y visión para el futuro de Expreso Valle de Atriz. Su dedicación y compromiso son ejemplos inspiradores de liderazgo y servicio a la comunidad.