Por: Rosa Isabel Zarama Rincón
En 1983 conocí a Claude Toulliou cuando ingresó como profesor de francés al Colegio de La Enseñanza, institución que fue clausurada a finales de la década de los ochenta. Pronto sus alumnas le tomamos cariño por su sencillez, inteligencia y su cercanía. Siempre elegante, vestido de chaqueta, pantalón de paño y buzo de cuello de tortuga. Sus exalumnas Martha Lucía Muñoz, Ana Isabel Calpa y María Helena Guerrero lo identifican en la calle, entre otras características, por sus pasos ligeros, que le permiten recorrer la ciudad en un día porque siempre está en acción y al tanto de todo. En enero de 2024 me reuní con Claude Toulliou y Yohana Villota, en esas horas compartidas volví a admirar su generosidad, su amabilidad y su inmenso afecto por la tierra que adoptó como propia. Los nariñenses tenemos gratitud y afecto por el profesor francés quien ha sido un actor fundamental en la cultura de Pasto y de Nariño en los últimos cincuenta años. Hoy, 4 de diciembre de 2024, que se celebran las Bodas de Oro de los premios Correo del Sur, es la ocasión propicia para recordar sus aportes a la cultura del departamento de Nariño.
Nació en 24 de marzo de 1947 en París, fue hijo de Yles Toulliou y Lucie Guillón, sus hermanas son: de Annick, Dominique, Catherine y Edwige. Se gradúo como bachiller técnico. Posteriormente, prestó su servicio militar en la Marina francesa, lo que le permitió viajar por numerosos lugares desde Escandinavia hasta África del Sur. En 1970, arribó a Bogotá, unos meses después llegó a Pasto, en donde ingresó a la Universidad de Nariño como profesor del Departamento de Idiomas hasta 1978.
En junio de 1973, en el Departamento de Lenguas Modernas de la Universidad en referencia; fundó una revista con el evocador nombre de Courrier du Sud, con el propósito de que la revista sirviera de material didáctico para los profesores de francés. A partir del quinto número, la revista salió en lengua castellana, bajó el nombre: Correo del Sur. La publicación conserva su esencia bilingüe, ya que con cierta frecuencia se publican artículos: en inglés, alemán inga y francés; con sus respectivas traducciones. En las décadas de los setenta y ochenta, los escritos fueron de importantes periodistas y estudiosos, entre ellos Josefina Villota Portilla.
Los investigadores encontramos en la revista una fuente importante de consulta para conocer los sucesos culturales y políticos, además, las pautas publicitarias son otro material invaluable para analizar la vida comercial de la ciudad. Lamentablemente, la colección de Correo del Sur no se encuentra completa ni en la Biblioteca Nacional de Colombia en Bogotá, ni en la biblioteca Luis Ángel Arango tampoco en el Centro Cultural Leopoldo López Álvarez, pertenecientes al Banco de la República en Bogotá y Pasto, respectivamente. Se confía en que en un mediano plazo, las instituciones mencionadas puedan completar la colección por la pertinencia de sus artículos.
Correo del Sur al finalizar la década de los ochenta se convirtió en periódico por razones económicas. Volvió al formato de revista entre 1990-1991, y en la actualidad circula como periódico. Es un medio que se sostiene mayoritariamente con recursos provenientes de nariñenses amantes de la cultura, con escaso apoyo de los gobiernos municipal y departamental. Esta es otra razón para admirar la constancia y el tesón de Claude. A lo largo de cincuenta años y un años, la publicación ha respaldado muchos emprendimientos culturales en el Departamento de Nariño, sobre todo en colegios. En la actualidad, circula como periódico, aunque de vez en cuanto se han sacado revistas para rememorar eventos especiales; bajo la dirección de la periodista Aura Yohana Villota, quien asumió el relevo generacional.
Trabajó como periodista y corrector en Diario del Sur entre 1985-1990 y 1995 -2000. También laboró en otros periódicos y revistas como: Reto, Equinoccio, Estafeta, entre otros medios de comunicación. A lo largo de 25 años fue miembro del Colegio Nacional de Periodistas Seccional Nariño, de la Cámara Junior de Colombia y miembro honorario del Colectivo Cultural Cincel de la ciudad de Ipiales. Además del colegio de la Enseñanza, se desempeñó como profesor de francés en otros establecimientos educativos entre 1973 y 1985. Así mismo, con Aura Yohana Villota condujeron el programa radial: La valija cultural en la emisora de la Universidad de Nariño.
En 1975, Claude Toulliou creó los premios Correo del Sur con el fin de reconocer los trabajos más representativos adelantados por personas o entidades en los campos de la prensa, radio, televisión, cultura y civismo. Premios que se entregan anualmente en la primera semana de diciembre, hasta hoy en día. Es un reconocimiento simbólico que consistente en la entrega de un diploma, en una ceremonia con ese propósito. Evento de gran trascendencia para estimular a las personas y las instituciones que trabajan por la cultura de Nariño. Como reconocimiento a ese esfuerzo, en 2005, Correo del Sur recibió la medalla Simón Bolívar otorgada por la Cámara de Representantes de Colombia por su aporte a la cultura de Nariño.
Autor de los libros: Historia de las artes gráficas en Nariño (1994), Historia de las artes gráficas en Pasto (2015) y Claude Toulliou sin pelos en la lengua, 50 años en Pasto (2024). Títulos a los que se suman los libros publicados en coautoría con Aura Yohana Villota: Correo del sur 40 años trabajando por Nariño desde Nariño (2013). Son los compiladores de: Historias de Pasto y de Nariño (2018); Gama de artistas nariñenses, Tomos I y II (2019, 2024), estos últimos libros constan de perfiles de artistas nariñenses de las últimas décadas en donde se incluyen fotografías de sus obras y de los artistas.
Los nariñenses le enviamos a Claude Toulliou nuestro sentimiento de aprecio y reconocimiento por creer en la gente de Nariño y divulgar su cultura. ¡Querido maestro, felicitaciones por los 50 años de los premios Correo del sur!
Nota: Para elaborar el presente perfil la autora agradece la colaboración de: Aura Yohana Villota y de sus amigas del Colegio de la Enseñanza: María Helena Guerrero, Ana Isabel Calpa y Martha Lucía Muñoz.